シモーニ　Simone
バイーアの生んだ唯一無二の歌姫

　一度聴いたら忘れられない歌声の持ち主である。思わず男性と聞き間違えてしまいそうな渋い低音、感情を抑えた穏やかな歌唱法。包み込むような暖かさと共に滲み出るような哀愁感が耳をとらえて離さない。低音が魅力の女性シンガーそのものは決して少なくないが、彼女ほど低音にずっしりとした貫禄のある女性シンガーは世界広しと言えど他にいないだろう。しかも、これみよがしなテクニックなどを一切使わず、その歌声は不器用なまでに率直で飾り気がない。
　楽曲的にはサンバやボサノバをベースにしつつも、ジャズやフュージョン、ソウルを前面に押し出したクールで落ち着いたサウンドが特徴で、そのスタイルはデビュー当時から一貫している。ブラジル音楽という枠を超えた、非常にグローバルな音楽性の持ち主と言えるだろう。Milton NascimentoやIvan Lins、Tom Jobin、Carlinhos Brownなど、ブラジルを代表する優れたソングライター陣にも恵まれ、洗練された大人のためのクロスオーバー・ミュージックを生み出してきた。
　そのスタイリッシュでメロディアスな音楽性はAORに通じるところもあり、80年代から90年代にかけて日本でも絶大な人気を誇っていた。当時はそのスノッブなもてはやされ方が気に入らなかったし、楽曲的にも20代のボクにはちょっと渋すぎたこともあってあえて避けていた。が、ここ最近になって何故だか無性に聴きたくなり、コツコツとCDを集めたりしている。少しは大人になった証拠・・・ですかね（苦笑）？

　1949年12月25日、シモーニはバイーア州サルバドールに生まれる。バイーアと言えば、かつてのブラジルの首都。そして、何よりもブラジル音楽発祥の地として世界的にも名高い場所だ。サンバやボサノバはここで産声をあげ、カエターノ・ヴェローソ、ジルベルト・ジル、ガル・コスタ、マリア・ベターニャの“バイーア4人組”を生み出した。シモーニは、そのマリア・ベターニャに多大な影響を受けた歌手と言っていいだろう。
　父親がオペラ歌手、母親がピアニストという音楽一家に育ったシモーニは、16歳の時にサン・パウロに移った。レコード会社Odeonのオーディションに合格し、1972年にレコード・デビュー。77年に“Jura Secreta”と“Face a Face”がヒットして注目を集めた。さらに79年にリリースされた“Comecar de Novo”が爆発的な大ヒットとなり、一躍国民的な大スターとなったのである。
　81年にはCBSに移籍し、ブラジルのみならずスペイン語圏やフランスでも絶大な人気を集めている。90年代にはスペイン語アルバムも数枚リリースしているし、Placido Domingoとのデュエットも話題になった。ここ数年はライブ活動が中心でレコーディング活動の方は非常にマイ・ペースだが、2004年に古巣のEMI（旧Odeon）に移籍してリリースしたアルバム“Baiana de Gema”は批評家にも絶賛され、ゴールド・ディスクに輝くヒットとなった。

Quatro Paredes (1974)	Gotas d'Agua (1975)	Face a Face (1977)	Cigarra (1978)
(P) EMI Music Brasil (Brasil)	(P) EMI Music Brasil (Brasil)	(P) EMI Music Brasil (Brasil)	(P) EMI Music Brasil (Brasil)
1,De frente pro crime 2,Nosso amor nao deu em nada 3,Fantasia 4,Salamargo 5,Balao do coracao 6,Chuva, suor e cerveja 7,Quatro paredes 8,Desgosto 9,A saudade mata a gente 10,Bodas de prata 11,Proposta 12,Qui nem jilo musical direction Maestro Gaya	1,Gota d'agua 2,Disfarce 3,Matriz ou filial 4,Nosotros 5,Sistema nervoso 6,Latin Lover 7,Samba pro Joao Gilberto 8,Outubro 9,Idolatrada 10,O trem ta feio 11,Eu nem ligo aritistic direction Milton Miranda	1,Face a Face 2,Primeiro de maio 3,Reis e rainhas do maracatu 4,O que sera 5,Ceu de brasilia 6,Paixao e fe 7,Jura secreta 8,Valsa rancho 9,Canoa, canoa 10,Comecaria tudo outra vez artistic direction Milton Miranda	1,Cigarra 2,Coisas de balada 3,Petunia reseda 4,Entao vale a pena 5,A sede do peixe 6,Medo de amar no.2 7,Diga la coracao 8,As curvas da estrada de santos 9,Ela disse-me assim 10,Sangue e pundis artistic direction Milton Miranda
Roberto Ribeiroとのコラボ・アルバムなどを経て、74年にリリースされた実質的なセカンド・アルバム。とても当時25歳とは思えない落ち着いた渋い低音で、ジャジーでメランコリックなボサやサンバをしっとりと歌い上げている。叙情感溢れるストリングスと哀しげなアコーディオンの音色が美しいゴージャスなボサ#3、ソフトなギターと哀切感に満ちたフルートが印象的な悲しい愛の歌#5、カエターノ・ヴェローソによる軽やかでメロディアスなボサ#6など、ロマンチックで耳障りの良い美しい楽曲が並ぶ。非常に完成度の高いアルバム。	前作を凌ぐ完成度のサード・アルバム。ミルトン・ナシメントをゲストに迎えたシコ・ブアルキ作曲の哀愁系ボサ#1のドラマチックで幻想的なアレンジは秀逸で、静かに歌い上げるシモーニのボーカルにも鬼気迫るものがある。ダニロ・カイミとジョイスのペンによる#4の儚げな叙情感も素晴らしいし、なだらかでソフトなジャズ・ボサ#7、ミルトン・ナシメントによるクールなレア・グルーヴ#9、スインギーなジャズ・ファンク#11なんかも都会的でモダンなシモーニの一面を楽しませてくれる。女にしておくのがもったいないくらいにダンディです。	本作以降、長年に渡るコラボレーションを組む事になる作曲家スエリ・コスタによるメランコリックなバラード#1で幕を開ける2年ぶりのアルバム。再びミルトン・ナシメントが作曲・アレンジで深く関わっている。中でも#7はシモーニにとって最初のメジャー・ヒットとなり、彼女の代表作の一つとして愛され続けている名曲。涼しげでダンサンブルなサンバ#3や映画のテーマ曲にもなったドラマチックなバラード#4、ラウンジ色豊かなラテン・ジャズ・バラード#10など、選曲もバラエティ豊かになってきた。	全体的にロック色を強めた躍動感のある5枚目のアルバム。その分、ロマンティックな叙情感は抑え気味だが、彼女にとっては初のベスト・セラーとなった作品。しかし、音楽的アプローチは変われど、シモーニはシモーニ。わが道を行くようなマイペースの歌いっぷりで、既に大物の貫禄を感じさせる。#6では十八番の甘くてジャジーなバラードを聴かせてくれるものの、個人的にはそれほど魅力を感じないアルバムかもしれない・・・。まあ、それもこれも趣味の問題で、客観的には完成度の高いアルバムだとは思う。