レイ・ハリーハウゼン	ジョージ・パル

　一方のジョージ・パルは、1908年2月1日オーストリア＝ハンガリー帝国（現ハンガリー）のペシュト県にあるツェグレードという町に生まれた。もともと建築家を目指していたパルはブダペスト芸術アカデミーで建築デザインを学ぶが、当時のオーストリア＝ハンガリー帝国では建築関係の就職先が少なかった。
　そこで、彼はデザインの技術を生かすためブダペストのハンニア映画社に就職し、主に映画ポスターのデザインを手掛けるようになった。その傍らでアニメーションに魅せられたパルは、やがてアニメーターを目指して勉強するようになる。だが、ハンガリーではアニメーションの仕事が少ないため、結婚したばかりの妻エリザベスを連れて31年にドイツへ移る。
　名門ウーファ社に迎えられたパルはメキメキと才能を伸ばし、瞬く間にアニメ制作部門の主任へと上りつめた。これに自身をつけた彼は、翌32年にウーファ社を退職してベルリン市内にアニメ制作スタジオを設立。企業のコマーシャル・フィルムを制作して評判を呼ぶようになった。ここで彼は、後にパペトゥーンと呼ばれるようになる独自のストップモーション・アニメ技術“パル・ドール”を開発して特許を取得、ドイツ国内のみならずヨーロッパ各国の企業からも注目を集めるようになる。
　しかし、やがてナチスが台頭するようになると外国人排斥のムードも高まり、家族の安全を憂慮したパルはハンガリーに帰国。だが、母国ではコマーシャル・フィルムの需要が全くなかったため、すぐにパリへと移り住んだ。そんな矢先、オランダのフィリップス社から声がかかる。映画館で上映するためのコマーシャル・フィルムを制作して欲しいというのだ。そこで、彼は家族を連れてオランダへ移住。パペット・アニメで作られた彼のコマーシャルは観客の間で大評判となり、やがてアメリカやイギリスなど世界各国から仕事のオファーが舞い込むようになった。
　だが、ヨーロッパでは次第に戦争ムードが色濃くなり、家族の将来を心配したパルは39年にアメリカ行きを決意する。ニューヨークにやって来た彼はパラマウント映画と専属契約を結び、ロサンゼルスへと移動。パルの才能を高く評価していたパラマウントはビバリーヒルズに豪邸を用意した他、彼専用のアニメ・スタジオまで提供するほどの歓迎ぶりだったという。こうして、彼はパラマウントの為に通算40本以上にも及ぶ“パペトゥーン”シリーズを生み出していくこととなる。

“Mr.Strauss Takes a Walk”より	“Philips Cavalcade”より	“Philips Cavalcade”より

　さて、その“パペトゥーン”が普通のストップモーション・アニメとどう違うのかという事を簡単に説明しておこう。一般的なストップモーション・アニメは、中に針金を仕込んだ柔らかい素材のパペットを使用し、それを少しづつ動かしながら一コマごと撮影していく。それにより、あたかも人形が勝手に動いているかのように見せるのだ。しかし、パルは木製の堅いパペットを使用し、パーツを入れ替えながら一コマごと撮影していくという複雑な手法を選んだのだった。それゆえに、膨大な数のパーツを用意しなくてはならず、通常のストップモーション・アニメに比べると撮影の手間や労力も遥かに増大してしまう。
　だがその一方で、ただパペットを動かすだけではなくパーツをそっくり入れ替えるという作業が加わることで、パペットそのものの原型にこだわる必要がなくなり、より自由な表現が可能になった。つまり、キャラクターの動きにマンガ的なデフォルメを加えることが出来るようになったのだ。この“マンガ的”というのはパル作品において重要なキーワードであり、それこそがパペットとカートゥーン（マンガ）を合体させた“パペトゥーン”の目指すところだったわけである。
　従来のストップモーション・アニメが動作の上ではリアリズムを追求していたのに対し、ジョージ・パルは全く逆の発想を持っていたと言えるだろう。大親友がアニメ“ウッディ・ウッドペッカー”の生みの親であるウォルター・ランツだったこと、ウォルト・ディズニーとも親交が深かったことなどからも、彼のカートゥーン志向の強さを伺い知る事が出来るかもしれない。

“Hoola Boola”より	“Ether Symphony”より	“The Philips Broadcast of 1938”より

　まず、パルの作品に登場するキャラクターは伸びたり縮んだりするのは勿論のこと、自由自在に身体を変形する事が出来るというのが大きな特徴だ。例えば、オランダ時代に製作した“The Little Broadcast”('35)では華やかなダンス・シーンが見どころになっている。突然ステージの上にニョキニョキと筒状のものが幾つも生えてきたかと思ったら女性ダンサーに早変わりし、様々に形を変えたり曲がりくねったりしながら、バスビー・バークレーも真っ青のダイナミックな踊りを繰り広げていく。
　また、イギリスの粉末ドリンク・ブランド、ホーリックのために製作した“What Ho She Bumps”('37)では海賊の船長がペッチャンコに引き伸ばされた後、今度はプクーッと膨らんでもとの姿に戻るというシーンがある。これらは、パーツを組み替えながら撮影していく“パペトゥーン”だからこそ描くことの出来るマンガ的表現だと言えるだろう。
　そのパーツの組み替えというのはパペットの目や鼻、口などにも及んでいる。そのため、“パペトゥーン”に登場するキャラクターはとても表情が豊かなのも特徴的だ。40年代半ばに製作された“Together in the Weather”では、隣に住む女の子ジュディに夢中になった男の子パンチーが様々なリアクションを繰り広げるのだが、セクシーな水着に着替えたジュディを見たパンチーの目玉が星型に飛び出してクルクル回るのが何とも可笑しい。また、“Tubby the Tuba”では主人公であるタビーという名前のチューバの他、ホーンやクラリネット、バイオリンなどの楽器を擬人化して描いており、楽器ならではの堅い質感を保ちながら目をキョロキョロさせたり頬を膨らませたりと自由に表情を変えている。これも、ゴム素材や粘土を使った従来のストップモーション・アニメでは、なかなか表現できない世界だ。
　その一方で、パルは自作の中で政治的なメッセージを込めたり、リアルな人間ドラマを描いたりすることもあった。その代表的なものが“Tulips Shall Grow”('42)だろう。オランダのチューリップ畑で平和に暮らす一組のカップル。そこへ、メタル製のロボット軍団率いる戦車や戦闘機が襲来し、畑や風車をことごとく破壊していく。しかし、やがて雨が降り始めるとロボット軍団は錆び付き、戦闘機は稲妻で撃墜され、戦車は泥沼に沈んでいく。晴れ渡った空の下、畑には再びチューリップが育ち、風車小屋も再建されていく。明らかに、ナチによるオランダ侵攻を描いた作品で、子供向けの反戦アニメとして見事な出来映えだった。
　また、アフリカ系アメリカ人の伝説的な英雄として知られるジョン・ヘンリーの物語を描いた“John Henry and the Inky-Poo”('46)では、19世紀の貧しい黒人労働者たちの生活を丹念に再現し、虐げられた人々の悲哀を牧歌的なムードの中で詩情豊かに描いている。

　これらの“パペトゥーン”作品はパラマウントの配給網を通じて全米の映画館で上映され、1942年から47年までの間に通算7回もアカデミー賞の短編アニメ賞にノミネートされた。44には“パペトゥーン”シリーズを生み出した功績が高く評価され、アカデミー賞の特別賞を受賞している。
　ただ、膨大な数のパペット製作や入念な撮影準備、複雑なアニメート作業などが必要とされることから、“パペトゥーン”の技術を使うアニメーターが他になかなか現れなかったというのも事実。しかし、そのカートゥーン的な魅力と面白さはアート・クローキーのガンビー・シリーズやニック・パークスのウォレス＆グルミット・シリーズなどのクレイ・アニメーションに受け継がれていったと考えていいだろう。また、ティム・バートンも『ナイトメア・ビフォア・クリスマス』でパペトゥーンの技術を取り入れている。

“Tulips Shall Grow”より	“Together in the Weather”より	“Tubby the Tuba”より

　その後、“パペトゥーン”シリーズの大成功でパラマウントのプロデューサーに昇格したパルは、『偉大なるルパート』('50)で実写劇映画の製作に転向し、アカデミー賞特殊効果賞を受賞した『月世界征服』('50)でSF映画ブームの口火を切ることになる。
　こうしてアニメーターとしての活動からは足を洗ってしまったパルだが、その実績はSFXという形で生かされていった。『偉大なるルパート』ではリスが踊るシーンをストップモーション・アニメで撮影し、そのあまりのリアルさから本当にリスが踊っているのではないかと問い合わせが殺到したという。『親指トム』('58)や『不思議な世界の物語』('62)では“パペトゥーン”が全編に渡って多用されているし、『ラオ博士の7つの顔』('64)でも人面大蛇をストップモーション・アニメで撮影している。“パペトゥーン”シリーズで培った技術を応用しつつ、カラフルで想像力豊かなファンタジー映画の世界を作り上げていったというわけだ。
　『ドクサベージの大冒険』('74)を最後に第一線を退いたジョージ・パル。しかし、水面下では様々なプロジェクトを進行させていたが、そのどれもが実現することなく終わってしまってしまった。やはり、リアリズムを追求し始めた『2001年宇宙の旅』以降のSF映画にはついていく事が出来なかったのだろうか。70年代半ばには、自らの代表作である『宇宙戦争』のテレビ・シリーズ版を企画し、パイロット版の撮影にも着手していたようだが、結局は未完成のままお蔵入りしてしまった。この企画が実現したのは、パルの死から8年を経た1988年のことだ。1980年5月2日、ジョージ・パルは心臓発作のためロサンゼルスの自宅にて死去している。
　しかし、死後もその人気は衰える事を知らず、レイ・ハリーハウゼンやレイ・ブラッドベリ、チャールトン・ヘストン、ジム・ダンフォースらが彼の偉業を振り返るドキュメンタリー映画『ジョージ・パルSFXの世界/ファンタスティック・タイム・マシン』('85)、ガンビーやポーキーがパペトゥーン映画を紹介していくオムニバス映画“The Puppetoon Movie”('87)が相次いで公開された。
　特に、アニメ・ファンには“The Puppetoon Movie”がお薦めだ。今ではなかなか見ることのできないパペトゥーン映画をまとめて楽しむ事ができる。アメリカでは8年前にDVD化されているが、映像特典として本編には収録されていないレアなパペトゥーン映画もたっぷりと入っているのが嬉しい。

Ray Harryhausen The Early Years Collection	The Puppetoon Movie Special Expanded Edition
(P)2005 Sparkhill (USA)	(P)2000 Image Entertainment (USA)
画質★★★★☆　音質★★★★☆	画質★★★★☆　音質★★★☆☆
DVD仕様（北米盤2枚組） カラー/スタンダード・サイズ/5.1chサラウンド/音声：英語/字幕：フランス語・ドイツ語・日本語/地域コード：ALL/233分 /製作：アメリカ 映像特典 “The Tortoise & The Hare”メイキング “How To Bridge A Gorge”別エンディング 名声の歩道入り記念式典の様子 イギリス訪問時の様子 ハリーハウゼン　インタビュー 修復作業の様子 フォト・ギャラリー など合計で16本の映像特典を収録	DVD仕様（北米盤） カラー/スタンダード・サイズ/ステレオ/音声：英語/字幕：なし/地域コード：1/ 79分（本編）/製作：アメリカ・オランダ 映像特典 “What Ho She Bumps” “Mr.Strauss Takes A Walk” “Olie for Jasper” “Philips Cavalcade”（ノーカット版） “Jasper's Derby” など合計13本の短編をフルで収録 ボブ・ベイカーのインタビュー フォト・ギャラリー オリジナル劇場予告編
収録作品 “Mother Goose Stories” “Little Red Riding Hood” “Hansel & Gretel” “Rapunzel” “King Midas” “The Tortoise & The Hare” “How To Bridge A Gorge” “Guadalcanal” “Commercial Demo” “Lakewood”（3編） “Cave Bear & Dinosaurs” “Evolution” “Adventures of Baron Munchausen” “War of the Worlds”　など合計22本	収録作品 “The Little Broadcast” “The Philips Broadcast of 1938” “Hoola Boola” “South Sea Sweetheart” “The Sleeping Beauty” “Tulips Shall Grow” “Together in the Weather” “John Henry and the Inky-Poo” “Philips Cavalcade” “Jasper in a Jam” “Tubby the Tubs”

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