Metropolitan Records

Metropolitan Records
フリースタイル業界の崖っぷちレーベル

　フリースタイルが斜陽になった90年代、ミック・マック・レコードと共に奮闘していたインディペンデント・レーベルが、このメトロポリタン・レコードである。所属していたアーティストで一番有名なのは、やはりリル・スージーだろう。その他にも、エイプリルやレイセズ・フェア、コラージュなどのアーティストが全米ポップ・チャートやダンス・チャートにヒット曲を送り込んでいた。
　ただ、このレーベルの最大の問題は、その極端過ぎるくらいの低予算だった。そもそも、本社の所在地がニュージャージーというのも微妙なのだが（苦笑）、いくらインディペンデントでもちょっとこれは・・・と首を傾げてしまうくらいに安上がりな作品が非常に多かった。バックトラックがスカスカの打ち込みドラムに片手で演奏したキーボードだけ、なんて代物も決して珍しくはなかったくらいだ。所属するアーティストも、先述した人々は例外として、殆んどがろくに音程も取れないような連中ばかり。よくこれで10年も商売を続けることが出来たもんだと、違った意味で感心してしまうようなレコード会社だった。
　それでも、レーベルの初期を支えた女性ボーカリスト、エイプリルや女性トリオ、レイセズ・フェアは優れた名曲を残しているし、リル・スージーやコラージュのヒット曲を世に送り出した功績も忘れてはならないだろう。ただ、メトロポリタンの作品だから・・・ということでレコードを手に取るようなタイプの会社では決してなかったのも事実だ。

　メトロポリタン・レコードのはっきりとした設立時期は不明だが、作品カタログの中で最も古いものから察するに1988年頃と思われる。まさにフリースタイル全盛期の真っ只中に立ち上げられた会社だったわけだ。
　レーベルとして最初のヒットは、90年にリリースされたエイプリルのシングル“Someone To Hold”。これがビルボードのダンス・チャートで最高50位をマークした。さらに、エイプリルは次の“You're The One For Me”でもビルボードのエアプレイ・チャートで55位を記録。ニュージャージーのインディペンデント・レーベルとしてはまずまずの成績だった。
　そして、女性3人組グループ、レイセズ・フェアはさらに大きな成功を手にした。91年にリリースされたシングル“In Paradise”が、なんと全米ポップ・チャートで最高64位をマークしてしまったのだ。しかも、トップ100内に17週もチャート・インを果たすというロング・セラーを記録。ダンス・チャートでも18位をマークした。エクスポゼやスウィート・センセーションの成功の余波を受けたのかもしれないが、楽曲そのものの出来が良かったことも確かだろう。
　さらに、94年にはフィーバーから独立したリル・スージーのディストリビュート権を獲得し、全米62位を記録したシングル“Promise Me”を皮切りに、次々とポップ・ヒットを放っていくことになる。また、93年にデビューしたコラージュも、翌年の“I'll Be Loving You”が全米56位のヒットに。これは、メトロポリタンからリリースされたシングルで最大のヒットとなった。
　その他、イントネーション・フューチャリング・ジョイーのシングル“Died In Your Arms”が全米86位（95年）、フィラデルフィア出身の女性アーティスト、デニーヌのシングル“All Cried Out”が全米72位（96年）のヒットとなっている。しかし、90年代末には全米規模のヒットも打ち止めとなってしまい、その後は2000年頃までフリースタイル・コミュニティー向けの作品を細々とリリースし続けていた。

　また、メトロポリタンの大きな特徴は、タズマニア・レコードやヴァイパー７・レコード、カナダのティ・アモ・レコードなどの超マイナー・レーベルのディストリビュートを数多く手掛けていたことだろう。ただ、これらのレーベルはさらに弱小で、まるで素人が自宅でレコーディングしたかのような作品が多かった。
　ちなみに、一時期のメトロポリタンの12インチ・シングルには、Ｂ面の最後にラジオ番組風のサンプル集が収録されていた。これは、ナビゲーターのＤＪが新曲の触りを流しながらタイトルやアーティスト名を紹介していくというもの。いわば、音のカタログである。広告費などを節約するのが目的だったのだろうが、ユニークな試みではあった。
　いずれにせよ、90年代のフリースタイル業界において、実質的にはミック・マックの陰に隠れてしまっていたレコード会社であったことは確かだろう。一部のフリースタイル・マニアの間ではそれなりに支持されたレコード会社だったものの、“質よりも量”的な姿勢が結果的に己の首を絞めてしまったように思う。

Right On Time (1989)
April

You're The One For Me (1990)
April

Magical (1990)
April

Hands Off (1992)
Laissez Faire

(P)1989 Metropolitan (USA) (P)1990 Metropolitan (USA) (P)1990 Metropolitan (USA) (P)1992 Metropolitan (USA)

Dis Side
1,Joey's Club Mix 6:55　ビデオ
2,Hot Power Top 40 Radio Edit 3:30
3,Ice-A-Pella Bonus Beats 4:10
Dat Side
1,April's in the House Mix 5:23
2,Acid Jungle Mix 6:18
3,Metro Message

produced by J.T.Irish, Vinnie Barbarino & Dr.Woo.
Side A
1,Classic Freestyle 6:35
2,Radio Edit 3:56
3,Metro Message
Side B
1,Ambient House Mix 6:29 *
2,Rude Boy Dub 6:51*
3,Aprilapella 1:51

produced by Joey Gold
* remixed by Mark Mendoza 1,Someone To Hold 4:22
2,Foreverlasting 3:59
3,Magical 3:38
4,Bring Back The Lover In Me 4:17
5,You're The One For Me 3:58　ビデオ
6,Losing My Heart Over You 3:37
7,No One Could Have Loved Me Better 5:04
8,Right On Time 3:36
9,Someone To Hold (Urban Mix) 6:35
10,You're The One For Me (Urban Mix) 6:29
11,Special Love 6:37

produced by Joey Gold 1,To Be In Your Arms
2,Tuesdays Gone
3,You Hold The Key
4,After The Lovin'
5,In Paradise
6,Swept Away
7,Round & Round
8,With Every Heartbeat
9,Swept Away (Club Mix)
10,To Be In Your Arms (Club Mix)　ビデオ
11,In Paradise (Club Mux)

produced by Joey Gold, Mark Mendoza, Greg Hatten, Arnold Rodriguez.

　恐らく、これがエイプリルのファースト・シングルかと思われます。カバー・ガールズの“Because Of You”路線の超キャッチーなフリースタイル・ナンバー。エイプリルのボーカルも、そのルックスに似合わず（笑）ピュアなベビー・ボイス。とても上手い人です。Ｂ面のハウス・ミックスはとてもチープ。良く言えばシカゴ・ハウスなんですけど、当時としてもかなり安っぽい仕上がり。ジャングル・ミックスはまずまずです。　これはなかなかの名曲。思わず両手を大きくウェーブさせたくなってしまう、壮大でドラマチックな哀愁系フリースタイルです。メロディの美しさは数あるフリースタイル・ナンバーの中でも屈指の出来映えです。ポップス・ファンにも幅広くオススメしたい1曲。ただし、Ｂ面のハウス・ミックスはイマイチ。リミックスはロージー・ゲインズのリミックスを幾つか手掛けていたマーク・メンドーザですが、中途半端な仕上がり。　エイプリルにとって唯一のフル・アルバムがこれです。とりあえず、悪趣味過ぎるジャケットには目をつぶっておいて（笑）、内容的には全フリースタイル・ファンに自信を持ってオススメ出来る1枚。ポップスとしても完成度の高い作品です。シングル・カットされた#1や#5
、#6、#8はもちろんの事、ノセラの“Su
mmertime, Summertime”を彷彿とさせるファンキーでキャッチーな#11もむちゃくちゃカッコいいです。　こちらも相当悪趣味なジャケットですが、中身は抜群に出来の良い作品。レイセズ・フェア唯一のアルバムです。#1と#2、#5、#6、#7がシングル・カットされています。半ばベスト盤的な内容ですね。全米ポップ・ヒットとなった#5はもとより、“あなたの腕にたどり着くためなら、どんな山も、どんな川も越えていく”って歌詞が印象的な#1のスケール感はクセになります。それにしても、スタイリストのセンスは悪すぎですね。

Always Thinking Of You (1995)
Chris Phillips & Alexia

I Never Needed (1996)
Alexia Phillips

Fascination (1991)
Karizma

Without You (1991)
Linda Valenti

(P)1996 Metropolitan (USA) (P)1996 Interhit Records (USA) (P)1991 Metropolitan (USA) (P)1991 Metropolitan (USA)

1,Always Thinking Of You
2,Stay With Me
3,Leave Me Tomorrow Love Me Tonight
4,I Need You
5,How Much I Want You
6,I Never Needed　ビデオ
7,I Can't Survive
8,Night Stalker
9,Close Your Eyes (New Radio Edit)
10,All Broken Hearted　ビデオ
11,Night Stalker (Extended Club)

produced by Chris Phillips Side A
1,Original X-Tended 5:04
2,Eurosized Remix 5:11　ビデオ
3,Hester(s N-Tense Dub 5:53
Side B
1,House of Cox Mix 5:33 *
2,Hysteria Severe Dub 10:11 **

produced & mixed by Chris Phillips
* remixed by Chris Cox
** remixed by Eric Kupper Passaic Side
1,Radio 4:15
2,Radio Edit 3:23　ビデオ
3,Karizapella 4:15
London Side
1,Passaic To London 4:15
2,On The House Tip 4:23

produced by Andy Pimen. Side A
1,Extended Club Mix 6:13
2,Instrumental 5:10
Side B
1,Power House Edit 4:27　ビデオ
2,Hot Radio Edit 4:30
3,Acapella 2:50

produced by Tom Salta

　カナダ出身の兄妹クリス・フィリップスとアレクシア・フィリップスのコラボ・アルバム。リリース当時でもかなり古臭いオールド・スクール系フリースタイルが中心ですが、#3や#6、#8ではリアル・マッコイ風のキャッチーなユーロ・ハウスを聴かせています。ちなみに、この二人はもともとアダム・マラノと一緒にマラノ/フィリップスというプロジェクトを組んでいました。まあ、悪くはないけど良くもない、そんな感じの1枚です。
　左のアルバムからのシングル・カットですが、ダンス・コンピ・アルバム“DMA Dance Vol.1”にも収録されたこともあって、インターヒット・レーベルからリリースされることになった作品。当時流行っていたリアル・マッコイ路線のミーハー・ユーロ・ハウスです。注目はＢ面の#1。ハード・ハウスの大御所クリス・コックスのリミックスです。とはいえ、出来としては及第点。やっぱりオリジナルが一番聴きやすいですね。
　リセット・メレンデスの“Together For
ever”路線のファンキーなフリースタイル・ナンバー。カリズマという女性アーティストは、これ1枚しかシングルを残していないので、恐らく全然売れなかったのでしょう。メトロポリタンのシングルとしては、決して出来の悪い作品ではないんですけどね。プロデューサーのアンディ・パイメンは、80年代半ばにベッティーナというフリースタイル系女性ボーカリストを手掛けています。　こちらのリンダ・ヴァレンティもセールス的に伸びなかったらしく、これ一枚で消え去ってしまった人です。パワフルでスピード感のあるキャッチーなフリースタイルで、リンダの歌声も伸びがあって好印象なんですけどね。プロデューサーのトム・サルタはハウス畑の人で、ジュニア・ヴァスケスの作品でプログラミングなどもやっていました。だからかもしれませんけど、Ｂ面のハウス・ミックスの方が凝ってますね。

Show Me How You Love Me (1998)
Elissa

Mamboleo (1999)
Elissa

(P) Metropolitan/Ti Amo (USA) (P)2000 Ti Amo Records (USA)

1,Original Radio 4:07　ビデオ
2,Radio Edit 3:39
3,Hi NRG Radio 4:10
4,Freestyle Club 5:04
5,Hi NRG Club 4:44

produced by Michael Rucska
remixed by Foti Mamboleo
1,English Radio Mix 3:46
2,Latin/English Radio Mix 3:46
3,Latin Radio Mix 3:46
4,Radio Free. Remix 3:46
5,Extended English Mix 4:43
Back To Me
6,Dance Radio Mix 3:29
7,Free. Radio Mix 3:34

produced by Gary Canale

　カナダのフリースタイル系女性シンガー、エリッサのデビュー・シングル。キャッチーで妖しげな感じのフリースタイル・ナンバーで、楽曲的には決して悪い作品です。が、いかんせんサウンド・プロダクションがチープ。オールド・スクール・タイプのフリースタイル・ミックスも古臭いし、ハイ・エナジー・ミックスに至ってはＺ級のユーロ・ハウスという感じ。カナダ産のフリースタイルって、とにかく当たり外れが激しいんですよね。　エリッサの出世作で、カナダではヒット・チャートのトップ10にも入った大ヒット曲です。もともとは、ドイツの人気ＤＪ、ＤＪサミーのラテン・ハウス・プロジェクト、ルーナが放ったヒット・ナンバー。陽気でアッパーなラテン・ハウスで、非常にキャッチーな作品です。とはいえ、#4ではしっかりフリースタイル・ミックスも披露してますね。悪くはないです。カップリング曲“Back To Me”は全く印象に残らない凡作。

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Right On Time (1989) April	You're The One For Me (1990) April	Magical (1990) April	Hands Off (1992) Laissez Faire
(P)1989 Metropolitan (USA)	(P)1990 Metropolitan (USA)	(P)1990 Metropolitan (USA)	(P)1992 Metropolitan (USA)
Dis Side 1,Joey's Club Mix 6:55　ビデオ 2,Hot Power Top 40 Radio Edit 3:30 3,Ice-A-Pella Bonus Beats 4:10 Dat Side 1,April's in the House Mix 5:23 2,Acid Jungle Mix 6:18 3,Metro Message produced by J.T.Irish, Vinnie Barbarino & Dr.Woo.	Side A 1,Classic Freestyle 6:35 2,Radio Edit 3:56 3,Metro Message Side B 1,Ambient House Mix 6:29 * 2,Rude Boy Dub 6:51* 3,Aprilapella 1:51 produced by Joey Gold * remixed by Mark Mendoza	1,Someone To Hold 4:22 2,Foreverlasting 3:59 3,Magical 3:38 4,Bring Back The Lover In Me 4:17 5,You're The One For Me 3:58　ビデオ 6,Losing My Heart Over You 3:37 7,No One Could Have Loved Me Better 5:04 8,Right On Time 3:36 9,Someone To Hold (Urban Mix) 6:35 10,You're The One For Me (Urban Mix) 6:29 11,Special Love 6:37 produced by Joey Gold	1,To Be In Your Arms 2,Tuesdays Gone 3,You Hold The Key 4,After The Lovin' 5,In Paradise 6,Swept Away 7,Round & Round 8,With Every Heartbeat 9,Swept Away (Club Mix) 10,To Be In Your Arms (Club Mix)　ビデオ 11,In Paradise (Club Mux) produced by Joey Gold, Mark Mendoza, Greg Hatten, Arnold Rodriguez.
恐らく、これがエイプリルのファースト・シングルかと思われます。カバー・ガールズの“Because Of You”路線の超キャッチーなフリースタイル・ナンバー。エイプリルのボーカルも、そのルックスに似合わず（笑）ピュアなベビー・ボイス。とても上手い人です。Ｂ面のハウス・ミックスはとてもチープ。良く言えばシカゴ・ハウスなんですけど、当時としてもかなり安っぽい仕上がり。ジャングル・ミックスはまずまずです。	これはなかなかの名曲。思わず両手を大きくウェーブさせたくなってしまう、壮大でドラマチックな哀愁系フリースタイルです。メロディの美しさは数あるフリースタイル・ナンバーの中でも屈指の出来映えです。ポップス・ファンにも幅広くオススメしたい1曲。ただし、Ｂ面のハウス・ミックスはイマイチ。リミックスはロージー・ゲインズのリミックスを幾つか手掛けていたマーク・メンドーザですが、中途半端な仕上がり。	エイプリルにとって唯一のフル・アルバムがこれです。とりあえず、悪趣味過ぎるジャケットには目をつぶっておいて（笑）、内容的には全フリースタイル・ファンに自信を持ってオススメ出来る1枚。ポップスとしても完成度の高い作品です。シングル・カットされた#1や#5 、#6、#8はもちろんの事、ノセラの“Su mmertime, Summertime”を彷彿とさせるファンキーでキャッチーな#11もむちゃくちゃカッコいいです。	こちらも相当悪趣味なジャケットですが、中身は抜群に出来の良い作品。レイセズ・フェア唯一のアルバムです。#1と#2、#5、#6、#7がシングル・カットされています。半ばベスト盤的な内容ですね。全米ポップ・ヒットとなった#5はもとより、“あなたの腕にたどり着くためなら、どんな山も、どんな川も越えていく”って歌詞が印象的な#1のスケール感はクセになります。それにしても、スタイリストのセンスは悪すぎですね。


Always Thinking Of You (1995) Chris Phillips & Alexia	I Never Needed (1996) Alexia Phillips	Fascination (1991) Karizma	Without You (1991) Linda Valenti
(P)1996 Metropolitan (USA)	(P)1996 Interhit Records (USA)	(P)1991 Metropolitan (USA)	(P)1991 Metropolitan (USA)
1,Always Thinking Of You 2,Stay With Me 3,Leave Me Tomorrow Love Me Tonight 4,I Need You 5,How Much I Want You 6,I Never Needed　ビデオ 7,I Can't Survive 8,Night Stalker 9,Close Your Eyes (New Radio Edit) 10,All Broken Hearted　ビデオ 11,Night Stalker (Extended Club) produced by Chris Phillips	Side A 1,Original X-Tended 5:04 2,Eurosized Remix 5:11　ビデオ 3,Hester(s N-Tense Dub 5:53 Side B 1,House of Cox Mix 5:33 * 2,Hysteria Severe Dub 10:11 ** produced & mixed by Chris Phillips * remixed by Chris Cox ** remixed by Eric Kupper	Passaic Side 1,Radio 4:15 2,Radio Edit 3:23　ビデオ 3,Karizapella 4:15 London Side 1,Passaic To London 4:15 2,On The House Tip 4:23 produced by Andy Pimen.	Side A 1,Extended Club Mix 6:13 2,Instrumental 5:10 Side B 1,Power House Edit 4:27　ビデオ 2,Hot Radio Edit 4:30 3,Acapella 2:50 produced by Tom Salta
カナダ出身の兄妹クリス・フィリップスとアレクシア・フィリップスのコラボ・アルバム。リリース当時でもかなり古臭いオールド・スクール系フリースタイルが中心ですが、#3や#6、#8ではリアル・マッコイ風のキャッチーなユーロ・ハウスを聴かせています。ちなみに、この二人はもともとアダム・マラノと一緒にマラノ/フィリップスというプロジェクトを組んでいました。まあ、悪くはないけど良くもない、そんな感じの1枚です。	左のアルバムからのシングル・カットですが、ダンス・コンピ・アルバム“DMA Dance Vol.1”にも収録されたこともあって、インターヒット・レーベルからリリースされることになった作品。当時流行っていたリアル・マッコイ路線のミーハー・ユーロ・ハウスです。注目はＢ面の#1。ハード・ハウスの大御所クリス・コックスのリミックスです。とはいえ、出来としては及第点。やっぱりオリジナルが一番聴きやすいですね。	リセット・メレンデスの“Together For ever”路線のファンキーなフリースタイル・ナンバー。カリズマという女性アーティストは、これ1枚しかシングルを残していないので、恐らく全然売れなかったのでしょう。メトロポリタンのシングルとしては、決して出来の悪い作品ではないんですけどね。プロデューサーのアンディ・パイメンは、80年代半ばにベッティーナというフリースタイル系女性ボーカリストを手掛けています。	こちらのリンダ・ヴァレンティもセールス的に伸びなかったらしく、これ一枚で消え去ってしまった人です。パワフルでスピード感のあるキャッチーなフリースタイルで、リンダの歌声も伸びがあって好印象なんですけどね。プロデューサーのトム・サルタはハウス畑の人で、ジュニア・ヴァスケスの作品でプログラミングなどもやっていました。だからかもしれませんけど、Ｂ面のハウス・ミックスの方が凝ってますね。


Show Me How You Love Me (1998) Elissa	Mamboleo (1999) Elissa
(P) Metropolitan/Ti Amo (USA)	(P)2000 Ti Amo Records (USA)
1,Original Radio 4:07　ビデオ 2,Radio Edit 3:39 3,Hi NRG Radio 4:10 4,Freestyle Club 5:04 5,Hi NRG Club 4:44 produced by Michael Rucska remixed by Foti	Mamboleo 1,English Radio Mix 3:46 2,Latin/English Radio Mix 3:46 3,Latin Radio Mix 3:46 4,Radio Free. Remix 3:46 5,Extended English Mix 4:43 Back To Me 6,Dance Radio Mix 3:29 7,Free. Radio Mix 3:34 produced by Gary Canale
カナダのフリースタイル系女性シンガー、エリッサのデビュー・シングル。キャッチーで妖しげな感じのフリースタイル・ナンバーで、楽曲的には決して悪い作品です。が、いかんせんサウンド・プロダクションがチープ。オールド・スクール・タイプのフリースタイル・ミックスも古臭いし、ハイ・エナジー・ミックスに至ってはＺ級のユーロ・ハウスという感じ。カナダ産のフリースタイルって、とにかく当たり外れが激しいんですよね。	エリッサの出世作で、カナダではヒット・チャートのトップ10にも入った大ヒット曲です。もともとは、ドイツの人気ＤＪ、ＤＪサミーのラテン・ハウス・プロジェクト、ルーナが放ったヒット・ナンバー。陽気でアッパーなラテン・ハウスで、非常にキャッチーな作品です。とはいえ、#4ではしっかりフリースタイル・ミックスも披露してますね。悪くはないです。カップリング曲“Back To Me”は全く印象に残らない凡作。